Una herida con exudado no está necesariamente evolucionando mal. El exudado es el líquido producido durante la cicatrización y ayuda a mantener un ambiente húmedo favorable para la reparación de los tejidos. El problema surge cuando su cantidad supera la capacidad del apósito, permanece en contacto con la piel alrededor de la herida o se altera de forma inesperada. En esos casos, elegir un apósito adecuado exige observar la herida y a la persona, no solo la cantidad de líquido visible.
¿Qué observar antes de elegir el apósito?
El primer paso es evaluar el exudado: cuánto hay, cuál es su aspecto y si la cantidad ha cambiado desde el último cambio de apósito. También importa observar la profundidad y la dimensión de la herida, el estado de los bordes y de la piel circundante, la presencia de dolor u olor y la frecuencia con la que el apósito necesita ser sustituido.
Hay señales prácticas de que la gestión del exudado puede necesitar un ajuste: el apósito se satura antes del cambio previsto, hay fugas hacia la ropa o hacia el vendaje, o la piel junto a la herida se presenta blanquecina y blanda. Este cambio, llamado maceración, resulta de la exposición prolongada a la humedad y puede hacer que la piel sea más vulnerable. Por el contrario, un apósito excesivamente absorbente para una herida con poca exudación puede no ser la elección más adecuada. El objetivo es mantener el equilibrio de humedad.
La evaluación debe incluir la causa de la herida. Por ejemplo, en una úlcera venosa de la pierna, controlar el exudado con un apósito es solo una parte del plan de cuidados; el tratamiento de la enfermedad venosa y la eventual compresión exigen una evaluación clínica propia.
¿Qué características debe tener el apósito?
Para heridas con exudado, la capacidad de absorber y retener líquido es importante, pero no es el único criterio. Conviene considerar si el apósito se adapta a la forma de la lesión, si mantiene el exudado alejado de los bordes, cómo se fija y cómo se comporta durante la retirada. La elección también debe respetar la sensibilidad de la piel y la autonomía de la persona para gestionar los cuidados en casa.
Conozca los tres tipos de apósito y consulte la información y los enlaces de referencia respectivos.
Heridas con exudación moderada y piel sensible
Las espumas con capa de contacto de silicona pueden ser una opción cuando se busca absorción y una retirada suave. La gama Suprasorb P sensitive, de L&R, reúne estas características e incluye presentaciones diferentes, con o sin borde. La elección de la versión y del tamaño debe ajustarse al área de la lesión, a la cantidad de exudado y al estado de la piel en la que el borde va a adherirse.
Heridas con exudación moderada a muy elevada
Un apósito superabsorbente puede ser útil cuando la prioridad es retener la mayor cantidad de líquido, incluyendo bajo compresión cuando esta esté indicada. Vliwasorb Pro es un ejemplo de esta categoría. Como no tiene borde autoadhesivo, es necesario prever su fijación con un método apropiado. Si se desea un borde adhesivo, la gama Vliwasorb sensitive border ofrece otra configuración; las presentaciones no deben considerarse equivalentes sin evaluar la herida y la piel circundante.
Heridas en las que es útil una fibra gelificante
Un apósito de fibras puede adaptarse al lecho de la herida y formar un gel en contacto con el exudado. Suprasorb® Liquacel Pro está indicado por el fabricante para heridas superficiales o profundas con exudación moderada a elevada. En esta opción, debe utilizarse un apósito secundario adecuado para asegurar la cobertura y la fijación.
Estas categorías son puntos de partida. El mismo producto puede dejar de ser la mejor elección a medida que el exudado disminuye o la herida cambia. Por eso, la reevaluación en cada cambio de apósito es tan importante como la elección inicial.
¿Cómo proteger la piel alrededor de la herida?
La piel perilesional, la piel inmediatamente alrededor de la herida, merece atención en todos los cambios de apósito. Debe observarse en cuanto a maceración, enrojecimiento, irritación, fragilidad o lesiones causadas por la retirada de adhesivos. Una piel ya fragilizada puede hacer más difícil mantener el apósito en su lugar y aumentar el malestar.
La protección comienza por elegir un apósito con capacidad suficiente para el exudado observado y por evitar fugas. El tamaño debe permitir cubrir la herida sin dejar el área absorbente mal posicionada. La limpieza de la piel y la utilización de un producto de protección, cuando esté indicado, deben seguir el plan de cuidados y ser compatibles con el apósito y su fijación. En la retirada, importa seguir las instrucciones del fabricante y evitar tracción innecesaria sobre la piel.
¿Cuándo buscar la evaluación de un profesional de la salud? Señales que justifican una evaluación clínica
No existe un intervalo de cambio universal para todas las heridas con exudado. Si el apósito se satura, se despega o permite fugas, el plan debe ser revisado por un profesional de la salud. Un cambio repentino de la cantidad o del aspecto del exudado, asociado a mayor dolor, enrojecimiento, calor local, mal olor nuevo o fiebre, también merece evaluación clínica. El exudado, por sí solo, no confirma la presencia de infección.
La elección correcta acompaña la evolución de la herida
Gestionar heridas con exudado significa absorber el exceso de líquido sin perder el equilibrio de humedad necesario para la cicatrización y sin dejar desprotegida la piel circundante. Las espumas de silicona, superabsorbentes y fibras gelificantes responden a necesidades diferentes; la opción adecuada depende de la evaluación clínica y debe ser revisada a lo largo del tiempo. Con un plan de cuidados individualizado, es posible conciliar la gestión del exudado, la protección de la piel y el confort de la persona.
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